惊蛰，是二十四节气中的第三个节气。每年3月5日或6日，惊蛰的意思是天气回暖，春雷始鸣，惊醒蛰伏于地下的冬眠动物。蛰是藏的意思。

　　《月令七十二候集解》中说：“二月节，万物出乎震，震为雷，故曰惊蛰。是蛰虫惊而出走矣。”

　　实际上，昆虫是听不到雷声的，大地回春，天气变暖才是使它们结束冬眠，“惊而出走”的原因。惊蛰节气的标志性特征是春雷乍动、万物生机盎然。

一侯：桃始华

桃之夭夭，灼灼其华。惊蛰之日，乃闹春之始。红入桃花嫩，青归柳叶新。流水桃花去，才始作春归。

二候：仓庚鸣

春日载阳，有鸣仓庚。仓庚，黄鹂也。惊蛰后五日，黄鹂最早感春阳之气，嘤其鸣，求其友。仓为青，青为清，庚为更新。

三候：鹰化鸠

庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。古人浪漫，春来时候，老鹰渐无踪影，布谷却多见，以为鹰化而为鸠，即布谷鸟。

在民间素有惊蛰吃梨的习俗。在传统文化中，一般节日忌讳吃梨。不过惊蛰吃梨，寓意着和害虫分离，远离疾病。

雷，是惊蛰节气的重要特征。古人想象雷神是位鸟嘴人身，长了翅膀的大神，一手持锤，一手连击环绕周身的许多天鼓，发出隆隆的雷声。惊蛰这天，天庭有雷神击天鼓，人间也利用这个时机来蒙鼓皮。

《周礼》卷四十《挥人》篇上说：“凡冒鼓必以启蛰之日。”（注：“惊蛰，孟春之中也，蛰虫始闻雷声而动；鼓，所取象也；冒，蒙鼓以革。”）

惊蛰象征二月份的开始，会平地一声雷，唤醒所有冬眠中的蛇虫鼠蚁，家中的爬虫走蚁又会应声而起，四处觅食。

　　所以古时惊蛰当日，人们会手持清香、艾草，熏家中四角，以香味驱赶蛇、虫、蚊、鼠和霉味。久而久之，渐渐演变成不顺心者拍打对头人和驱赶霉运的习惯，亦即“打小人”的前身。