公元前828年(共和十四年),周厉王死于“彘”地,太子静继位,即西周第十一位天子周宣王。
周宣王继位,他整顿朝政,政治上任用召穆公、周定公一帮贤臣辅佐朝政;军事上借助诸侯之力,任用南仲、召穆公等陆续讨伐猃狁、西戎、淮夷、徐国和楚国,使西周的国力得到短暂恢复,社会矛盾得到缓和,一度衰落的周朝达到一时复兴。使周王朝一度呈现“四方既平,王国庶定”的局面,史称“宣王中兴”。
“宣王中兴”时间短暂,到了宣王晚年,国家开始走下坡路。由于周宣王晚年对外用兵接连遭受失败,尤其在千亩之战大败于姜戎,南国之师全军覆没,加之独断专行、不进忠言、滥杀大臣,宣王中兴遂成昙花一现,也为西周在周幽王时期的灭亡埋下伏笔。
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